Ya se van los quintos, madre;
ya cruzan el robledal.
Dejan la tierra sin brazos
y los panes sin segar.
Tórnase en hierro de guerra
la herramienta de la paz.
Ya se van los quintos, madre;
sabe Dios si volverán.
Ya se pierden por la sombra,
río arriba, en el pinar;
por aquel sendero blanco
que se borra en el canchal.
Ya se van los quintos, madre;
sabe Dios si volverán.
Veo el ramo de amapolas
en su mano rojear;
gotas de sangre, cogidas
al paso por un trigal.
Dios no quiera que la suya
vaya otro campo a regar.
Ya se van los quintos, madre;
sabe Dios si volverán.
Tornaron cuando las hazas
eran promesas de pan.
Ya anidaban las cigüeñas
en la torre del lugar.
La blancura de las cumbres
era en el valle cristal.
La pobre madre reía
junto al fuego del hogar.
Ya se van los quintos, madre;
sabe Dios si volverán.
Aquel uniforme majo,
guardado con tanto afán
en el cofre, que aromaban
perfumes del tomillar;
el uniforme que hacía
tan caballero al zagal,
vuelve la madre, con llanto,
del arca vieja a sacar.
Por campos y por ciudades
resuena un aire marcial.
Ya se pregona la guerra
al otro lado del mar.
Ya se van los quintos, madre;
sabe Dios si volverán.
-Brota sangre de una herida
que no logro restañar;
sangre que apagó mi fuego,
sangre que me amarga el pan.
Que fui madre de otro mozo
que se marchó del lugar
por aquel sendero blanco
que se borra en el canchal,
cuando el sol de las cosechas
era un dulce sol de paz...
Y las cigüeñas volvieron;
pero el pulido zagal
murió con mozos hermanos
al otro lado del mar.
-Es la patria quien lo pide,
madre, cesa tu llorar.
-Pobre patria la que deja,
bajo un dulce sol de paz,
la campiña sin sus brazos
y los panes sin segar.
¿Por marchar el hijo mozo
cosechas se lograrán;
habrá abundancia en los trojes
y alegría en el lagar?
-Es la patria quien lo pide.
-¿Patria que tristezas da;
patria que entierra sus hijos
al otro lado del mar?
Ya se van los quintos, madre;
sabe Dios si volverán.
("Cancionero castellano".- Renacimiento, 1917)
NOTA.- La primera edición de este "Cancionero Castellano" salió a la luz en 1911 pero este romance lo publicó por primera vez Enrique de Mesa en el diario "El Liberal" el 25 de julio de 1909, cuando fueron llamados a filas muchos hombres españoles, sin posiblidad de pagar la cuota, para luchar en la Guerra de Marruecos.
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