En un lugar de la Mancha
de cuyo nombre quisiera
acordarme, hubo en el año
mil ochocientos cincuenta
una invasión espantosa
de cólera... o de viruela...
o de tifus... (¡Nadie sabe
qué enfermedad era aquella!)
Lo seguro es que en el pueblo
se cebaba la epidemia;
que eran ante ella impotentes
los recursos de la ciencia;
que las gentes se morían
diariamente por docenas,
y que el pánico aumentaba
y aumentaba la miseria.
El alcalde, que era en todo
un modelo de franqueza,
en el Boletín del pueblo
anunciaba sin reservas
la cifra exacta de todas
las defunciones que hubiera.
Pero el Gobierno, observando
que esta cifra era tremenda,
ordenó al punto al alcalde
que mintiese por prudencia,
anunciando la mitad
de los casos que ocurrieran.
El alcalde, respetuoso,
pero duro de mollera,
llamó al médico, y le dijo:
-Amigo, la conveniencia
nos manda mentir: mintamos,
pero que nadie lo sepa.
¿Qué casos nuevos ha habido?
-Cuarenta y cuatro.
-¡Friolera!
¿Y muertos?
-¡Trece!
-Está bien,
ya echaré luego la cuenta.
Debo anunciar la mitad...
Esto es cuestión de aritmética.
Y en seguida el buen alcalde,
con la mayor inocencia,
mandó al Boletín la nota
escrita de esta manera:
"En el pueblo de mi mando,
según el Gobierno ordena,
hubo los casos siguientes
en el día de la fecha:
Invasiones, veintidós.
Defunciones, seis y media."
MADRID CÓMICO.- 21 de septiembre de 1884
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